Compost para orquídeas. Humus de hojas de roble.

Además del clásico compost a base de cortezas de pino de distinta granulometría, hay varios géneros de orquídeas que se benefician de la adicción a las mezclas habituales de mantillo o humus de hojas (sobre todo de roble, alcornoque, encina, castaño o haya), en distintas proporciones. Conviene también en estos casos añadir algo de arena. Este mantillo tiene unas características similares al de los terrenos donde viven estas orquídeas, ligeros, porosos y con abundantes nutrientes.

Algunos géneros que gustan del mantillo de hojas son: Ansellia, Bifrenaria, Bletia, Calanthe, Catasetum, Coryanthes, Cycnoches, Cymbidium, Cyrtopodium, Disa, Elleanthus, Euchile, Eulophia, Habenaria, Jumellea, Ludisia, Myrmecophila, Oeceoclades, Paphiopedilum, Phaius, Phragmipedium, Pleione, Sobralia, Spathoglottis, Spiranthes, Vanilla o Zygopetalum.

Podemos elaborarlo nosotros mismos de manera sencilla y con un poco de paciencia, ya que el compost necesita al menos un año para estar a punto. Para empezar recogeremos hojas secas de roble o alguno de los otros árboles mencionados.

Luego las echamos en algún recipiente bien ventilado, de malla plástica por ejemplo, sin fondo, para que las hojas estén en contacto directo con el suelo. Entre las capas de hojas podemos mezclar unas paletadas de tierra recogida del mismo lugar donde hemos cogido las hojas secas, para favorecer el inicio del proceso. Ponerlo en algún lugar al exterior, si es posible a la sombra, regar para mantenerlo siempre húmedo y remover y mezclar las hojas de vez en cuando. No echéis acelerantes de compost de ningún tipo para evitar aportes químicos, aunque puedes recoger unas cuantas lombrices de tierra y añadirlas al compost, ellas se encargarán de continuar el proceso.

El volumen del montón se irá reduciendo poco a poco, a medida que las hojas vayan descomponiéndose. Pasados entre doce y dieciocho meses habremos conseguido un mantillo ligero, parecido a la tierra de bosque. A la hora de añadir el humus resultante al sustrato de nuestras orquídeas incluir algo de arena lavada y gruesa al resto de la mezcla.