Cestas de madera para Orquídeas

Las cestas de listones de madera podemos utilizarlas como soporte de cultivo para orquídeas de flores colgantes como las Stanhopeas o las Góngoras, lo que nos permitirá disfrutar mejor de sus largas varas florales colgantes. Son también apropiadas para otras muchas especies como Acinetas,  Bulbophyllum, algunas Embreas, Laelias y Cattleyas.

Las Vandas y Ascocendas, también se cultivan mejor en cestas caladas que pueden ser de madera o de plástico, aunque la diferencia con las anteriores especies, es que no necesitan sustrato, sólo un soporte para que sus largas raíces cuelguen libremente en lugares luminosos y con alta humedad. 

Hay muchas tiendas en Internet que ofrecen cestas a la venta, pero puedes realizarlas tu mismo fácilmente. Sólo necesitas unos cuantos listones de madera dura, la teca es ideal, pero vale casi cualquiera si la aplicamos un protector de madera o las damos una ligera capa de barniz. Basta cortar los listones a la medida deseada y unirlos entre sí con alambre, clavos, tornillos o cola resistente al agua. Hay que situar los listones de forma alterna, para que queden espacios libres entre ellos. Luego forraremos las paredes y el fondo con trozos de malla plástica o alguna fibra vegetal que permitirá retener el sustrato, asegurar un buen drenaje y permitir que orquídeas como las Stanopheas puedan sacar sus brotes fácilmente. Unas hembrillas cerradas, atornilladas en la parte superior, nos permitirá pasar un alambre o una cadenilla inoxidable para poder colgarlas. Puedes hacerlas cuadradas, rectangulares, octogonales o de la forma que desées, con un tamaño adecuado a la especie que vas a plantar y teniendo en cuenta que pasarán varios años en ese soporte ya que los trasplantes son más difíciles de realizar y a veces hay que cortar los listones si las raíces están muy adheridas. Es preferible que sean más anchas que altas para permitir que los pseudobulbos se extiendan por la superficie libremente.

Rellenaremos las cestas con compost grueso, básicamente a base de cortezas de pino, trozos de poliestireno expandido, algunos trozos de carbón vegetal y pedazos de corcho (valen los tapones clásicos de las botellas cortados en rodajas o a la mitad) o cáscaras de nueces y algunas hebras de sphagnum. Estos materiales ligeros y de granulometría grande, permitirán un buen drenaje, por lo que podemos regarlas sin miedo. Es importante colgarlas en sitios donde el agua sobrante no caiga sobre otras plantas situadas debajo y siempre con una buena ventilación. Asegúrate que tienen buen riego pues el agua escurre fácilmente y apenas retienen humedad comparadas con las macetas clásicas de plástico o de barro cocido.



En la fotografía superior se ve un brote floral de una Stanhopea saliendo por un lateral de la cesta. Las largas raíces que se ven detrás de ellas en la fotografía inferior, son de algunas Vandas y también se ven unas ramas de una Vanilla planifolia.

En las fotografías inferiores una Stanhopea oculata y una Embrea rodigasiana que llevan plantadas un año en las cestas, compartiendo lugar en el techo del orquideario con macetas de helechos de varias especies.