Encyclia tampensis var. alba (Una variedad de fragantes flores blancas)

Es la primera vez que me florece esta pequeña y muy recomendable orquídea epifita que produce racimos de flores fragantes de color blanco limpio. Anímate a  cultivarla, es muy fácil de cuidar.

La Encyclia tampensis es una orquídea epifita originaria de Florida, Las Bahamas y Cuba. Frecuente en los troncos de los robles, ciprés calvo, arce rojo, palmeras o pinos en las proximidades de ríos y manglares. Es una especie relativamente abundante, aunque está amenazada por actuaciones humanas que afectan a sus áreas de crecimiento. Está regulado su uso comercial.

Las flores de esta variedad son completamente verde claro, excepto el labelo de un blanco puro. Aparecen de forma alterna en un racimo, con un diámetro de 2,5 cms. y son ligeramente fragantes sobre todo al mediodía. Florece en primavera y verano, según el lugar de cultivo. En su lugar de origen se las llama popularmente Orquídeas mariposa. Otra variedad es la Encyclia tampense amesiana (Cuba).

Al ser una planta epifita, si puedes cultívala sobre una placa de corcho o tronquito, con un poco de musgo, ya que como la mayoría de las Encyclias las raíces encerradas en un compost húmedo sufren mucho. Además, este método de cultivo, favorece el drenaje del exceso de riego y la aireación de las raíces, lo que siempre es importante en estas plantas. Por lo demás, es una orquídea con pocos requisitos: aguanta temperaturas cálidas, humedad alta, buena luz, riegos frecuentes, fertilizaciones ligeras y buena ventilación. Respeta el período de descanso reduciendo los riegos a lo mínimo indispensable. Vigila la presencia de cochinillas en las vainas secas de los pseudobulbos. Si la plantas en maceta o en cestilla usa corteza de pino mediana y material de drenaje y deja secar el sustrato ligeramente entre riegos.

Sinónimos: Encyclia tampensis f. albolabia PMBR. 1995; Epidendrum Rchb.f porphyrospilum 1877; Epidendrum tampense Lindley 1847; Epidendrum tampense var. albolabium ADHawkes 1950. Algunos híbridos comerciales: Encyclia tampensis var. alba 'Earl J. Small', Encyclia tampense 'Beauty Mark', Encyclia tampensis 'Honey Star'.

Ref.: wikipedia.org, orchidspecies.com, 

Paphiopedilum primulinum (Un clásico infalible "siempre" en flor)

Incluso en plena canícula veraniega, con temperaturas tan altas que desaniman a la mayoría de las orquídeas, este zapatito: Paphiopedilum primulinum, adquirido hace dos años, sigue floreciendo infatigablemente.

Es una de las orquídeas popularmente conocidas como "Sandalias de Venus" o "Zapatitos", en alusión a la forma característica de su labelo, con preferencia por establecerse en zonas de rocas, como otras especies litófitas; P. concolor, P. malipoense, P. armeniacum o P. stonei. Crece en los bosques de las colinas calizas de Sumatra. Clasificado en el subgénero Cochlopetalum: (M.W. Wood & P. Taylor 1973 SUBGENUS Cochlopetalum [Haller] Karasawa & Saito 1982).

Generalmente suele florecer en primavera, pero al ser una especie refloreciente, cuando la flor se seca, aparece otra en la misma vara, proceso que puede alargarse durante meses si las condiciones de cultivo son adecuadas. Es importante no cortar la vara floral, hasta que esté completamente seca, para no interrumpir la floración. Para su cultivo, tenemos que proporcionarle condiciones similares a las de su habitat natural: luz suave o tamizada, sin que le de el sol directo. Humedad alta todo el año (80%) con ventilación suficiente y temperaturas entre 19 y 29 grados, lo ideal es la franja media, manteniendo las diferencias entre el día y la noche, aunque tiene cierta tolerancia que le permite soportar picos puntuales. Debemos mantener el riego alto, dejando apenas secar ligeramente el sustrato entre uno y otro. Procura no regar a última hora de la tarde para evitar que el agua que queda en el cuello de las plantas pueda estropearlas. Usa un abono muy ligero cada dos semanas. El sustrato clásico a base de cortezas de pino se complementa con algo de sphagnum, material de drenaje y en las especies que crecen en rocas calizas, se añaden algunos trozos de piedra caliza (dolomita: carbonato mixto de calcio y magnesio), trocitos de mármol o simplemente cáscaras de huevo o conchas marinas molidas. En la variedad "Purpurascens", presenta algunas manchas de color púrpura en las hojas.

 

Si te animas, además de los clásicos híbridos que encontrarás a la venta en los Centros de Jardinería, prueba con alguna de las especies botánicas, no todos son tan llamativos, pero encontrarás fácilmente verdaderas preciosidades y algunas delicadas  rarezas: Callosum (Indochina, Malasia), Concolor (Indochina, China), Spicerianum (Myanmar), Villosum (China), Insigne (Bangladesh, Nepal), Bellatulum (Indochina, China), Liemianum (Sumatra), Gratrixianum (Laos, Vietnam), Godefroyae (Thailandia), Helenae (Viernam), Kolopakingii (Borneo), Philippinense (Filipinas), Purpuratum (China), Rostchildianum (Borneo), Sanderianum (Borneo), Malipoense (China, Vietnam), Micranthum (China, Vietnam), Sukhakulii (Tailandia). Dayanum (Borneo), Delenatii (Vietnam)  o Druryi (India) entre otros muchos.

Ref.: wikipedia.org, grupogons.blogspot.com, orchidspecies.com