Paphiopedilum primulinum (Un clásico infalible "siempre" en flor)

Incluso en plena canícula veraniega, con temperaturas tan altas que desaniman a la mayoría de las orquídeas, este zapatito: Paphiopedilum primulinum, adquirido hace dos años, sigue floreciendo infatigablemente.

Es una de las orquídeas popularmente conocidas como "Sandalias de Venus" o "Zapatitos", en alusión a la forma característica de su labelo, con preferencia por establecerse en zonas de rocas, como otras especies litófitas; P. concolor, P. malipoense, P. armeniacum o P. stonei. Crece en los bosques de las colinas calizas de Sumatra. Clasificado en el subgénero Cochlopetalum: (M.W. Wood & P. Taylor 1973 SUBGENUS Cochlopetalum [Haller] Karasawa & Saito 1982).

Generalmente suele florecer en primavera, pero al ser una especie refloreciente, cuando la flor se seca, aparece otra en la misma vara, proceso que puede alargarse durante meses si las condiciones de cultivo son adecuadas. Es importante no cortar la vara floral, hasta que esté completamente seca, para no interrumpir la floración. Para su cultivo, tenemos que proporcionarle condiciones similares a las de su habitat natural: luz suave o tamizada, sin que le de el sol directo. Humedad alta todo el año (80%) con ventilación suficiente y temperaturas entre 19 y 29 grados, lo ideal es la franja media, manteniendo las diferencias entre el día y la noche, aunque tiene cierta tolerancia que le permite soportar picos puntuales. Debemos mantener el riego alto, dejando apenas secar ligeramente el sustrato entre uno y otro. Procura no regar a última hora de la tarde para evitar que el agua que queda en el cuello de las plantas pueda estropearlas. Usa un abono muy ligero cada dos semanas. El sustrato clásico a base de cortezas de pino se complementa con algo de sphagnum, material de drenaje y en las especies que crecen en rocas calizas, se añaden algunos trozos de piedra caliza (dolomita: carbonato mixto de calcio y magnesio), trocitos de mármol o simplemente cáscaras de huevo o conchas marinas molidas. En la variedad "Purpurascens", presenta algunas manchas de color púrpura en las hojas.

 

Si te animas, además de los clásicos híbridos que encontrarás a la venta en los Centros de Jardinería, prueba con alguna de las especies botánicas, no todos son tan llamativos, pero encontrarás fácilmente verdaderas preciosidades y algunas delicadas  rarezas: Callosum (Indochina, Malasia), Concolor (Indochina, China), Spicerianum (Myanmar), Villosum (China), Insigne (Bangladesh, Nepal), Bellatulum (Indochina, China), Liemianum (Sumatra), Gratrixianum (Laos, Vietnam), Godefroyae (Thailandia), Helenae (Viernam), Kolopakingii (Borneo), Philippinense (Filipinas), Purpuratum (China), Rostchildianum (Borneo), Sanderianum (Borneo), Malipoense (China, Vietnam), Micranthum (China, Vietnam), Sukhakulii (Tailandia). Dayanum (Borneo), Delenatii (Vietnam)  o Druryi (India) entre otros muchos.

Ref.: wikipedia.org, grupogons.blogspot.com, orchidspecies.com