Orquídeas Blog de Angel Mar: Encyclia plicata (Otra hermosa orquídea cubana)

En el orquideario, esta planta comparte el tiempo de floración con la Encyclia phoenicea. Cierto que esta última tiene una vara floral mucho más grande y además con muchas más flores abiertas, e incluso una fragancia más intensa, pero ... esta Encyclia plicata tiene su encanto innegable con sus flores estrelladas ligeramente fragantes.

La floración de las Encyclias me ha parecido siempre muy hermosa y los que os acercáis al blog de vez en cuando podéis dar fe de ello. La Encyclia plicata Britt & Millsp. 1.920 (también conocida como Epidendrum plicatum) se encuentra en la mitad occidental de Cuba y en las islas del norte del archipiélago de las Islas Bahamas, donde crece en ambientes cálidos de bosque bajo y manglares.

Es una planta epifita, en ocasiones litófita, de tamaño medio-grande con pseudobulbos ovoides de unos 6 cms. que se van extendiendo sobre el soporte y que llevan 2 hojas lanceoladas de hasta 45 cms. Las varas florales pueden llegar a medir 70 cms. y llevar de 3 a 10 flores que se abren sucesivamente. Miden unos 6 cms. con forma estrellada, de color verde amarillento con algunas manchas moradas en las puntas de los pétalos y un labelo trilobulado en ocasiones blanco con rayas longitudinales moradas y otras casi completamente morado. También hay una variedad alba con las flores color verde muy suave excepto el labelo, blanco puro o ligeramente rayado de púrpura. Tiene una fragancia que recuerda a la Encyclia phoenicea, pero más suave.

Mi planta, comprada recientemente a Flora del Trópico, está montada en un trozo de corteza de Alcornoque (corcho), con varios pseudobulbos sin hojas y con restos de varas de anteriores floraciones y otros en pleno crecimiento entre los que hay uno con una vara floral bastante pequeña y que además venía doblada en origen, aunque ha conseguido formar algunos botones y florecer. La tengo colgando del soporte de la Encyclia phoenicea ya que tienen requisitos de cultivo bastante similares (en la naturaleza también comparten espacio y tiempo de floración, aunque según algunos expertos la Encyclia plicata es más frecuente en alturas un poco mayores con algo más de sombra y de humedad).

Es preferible que la montes sobre una rama o una placa de corcho en vez de colocarla en maceta, porque es más fácil controlar el buen estado de las raíces. Si no tienes un lugar adecuado para colgarla y la pones en maceta asegura un buen drenaje en todo momento. Ponla en un lugar con buena luz, alta humedad y buena ventilación. Fertiliza ligeramente cuando inicia la fase de crecimiento y durante la floración. En soportes de madera o de corcho riégala sin miedo en la época de crecimiento y en maceta mantén el sustrato ligeramente húmedo. Luego asegúrale un buen descanso limitando en ambos soportes el riego a lo imprescindible para que no se muera la planta y sin añadir fertilizante. Para reproducirla puedes dividirla en grupos de al menos 3 pseudobulbos con algún crecimiento nuevo.