Encyclia plicata (Una belleza cubana de floración otoñal)

Los que seguís el Blog sabéis que las Encyclias son uno de mis géneros preferidos. Este año no ha florecido la planta que tengo de esta especie (Encyclia plicata), pero en una compra reciente a Flora del Trópico, no he podido resistirme y he incluido este ejemplar que además está en plena floración.

La Encyclia plicata Britt & Millsp. 1.920 (también conocida como Epidendrum plicatum) se encuentra en la mitad occidental de Cuba y en las islas del norte del archipiélago de las Islas Bahamas, donde crece en ambientes cálidos de bosque bajo y manglares. 

Es una planta epifita, en ocasiones litófita, de tamaño medio-grande con pseudobulbos ovoides de unos 6 cms. que se van extendiendo sobre el soporte y que llevan 2 hojas lanceoladas de hasta 45 cms. Las varas florales pueden llegar a medir 70 cms. y llevar de 3 a 10 flores que se abren sucesivamente. Miden unos 6 cms. con forma estrellada, de color verde amarillento con algunas manchas moradas en las puntas de los pétalos y un labelo trilobulado en ocasiones blanco con rayas longitudinales moradas y otras casi completamente morado. También hay una variedad alba con las flores color verde muy suave excepto el labelo, blanco puro o ligeramente rayado de púrpura. Tiene una fragancia que recuerda a la Encyclia phoenicea, pero más suave..  

La planta comprada  recientemente a Flora del Trópico, está montada en un trozo de corteza de Alcornoque (corcho), con varios pseudobulbos sin hojas y otros en pleno crecimiento entre los que hay uno con una larga y curvada vara floral con 5 flores. La tengo colocada junto al ejemplar que ya tenía y junto a la Encyclia phoenicea ya que tienen requisitos de cultivo bastante similares (en la naturaleza también comparten espacio y tiempo de floración, aunque según algunos expertos la Encyclia plicata es más frecuente en alturas un poco mayores con algo más de sombra y de humedad).

Es preferible que la montes sobre una rama o una placa de corcho en vez de colocarla en maceta, porque es más fácil controlar el buen estado de las raíces. Si no tienes un lugar adecuado para colgarla y la pones en maceta asegura un buen drenaje en todo momento. Ponla en un lugar con buena luz, alta humedad y buena ventilación. Fertiliza ligeramente cuando inicia la fase de crecimiento y durante la floración. En soportes de madera o de corcho riégala sin miedo en la época de crecimiento y en maceta mantén el sustrato ligeramente húmedo. Luego asegúrale un buen descanso limitando en ambos soportes el riego a lo imprescindible para que no se muera la planta y sin añadir fertilizante. Para reproducirla puedes dividirla en grupos de al menos 3 pseudobulbos con algún crecimiento nuevo.

 

 Imágenes del Herbario del "The New York Botanical Garden"

Ref.: wikipedia.org, orchidspecies.com, microplanta.com, levypreserve.org, nybg.org