Cymbidium erythraeum (Semanas en flor)

Este Cymbidium, con flores más pequeñas que los habituales híbridos que encontramos en las tiendas, lo compré hace 2 meses a  Flora del tropico  y aún sigue luciendo sus aromáticas flores.

Cymbidium erythraeum Lindl. (1859) crece de forma epifita en árboles, o litófita sobre rocas con musgo, a alturas entre 1.000 y 2.500 metros, en los bosques de India, Nepal, Birmania o Vietnam. Es una planta con pseudobulbos ovoides y largas y finas hojas verdes con tonos púrpuras en la base. Produce espigas florales arqueadas de casi un metro de largas que pueden llevar hasta una docena de flores fragantes y que, en condiciones adecuadas, pueden durar 3 meses. En los países de origen florece a principios del otoño. Popularmente se le denomina Cymbidium de la India. La "variedad flavum" es originaria de China.

Los Cymbidium son plantas que aguantan muy bien el frío, aunque esta especie prefiere una temperatura algo más cálida, así que si la tienes en el exterior, cuando las temperaturas bajen demasiado es recomendable pasarla al interior, a un lugar sin calefacción y con buena ventilación. Soportan un amplio rango de temperaturas, entre 10 y 28 grados, aunque aguantan bajadas puntuales sin mayor problema, por lo que pueden permanecer en el exterior muchos meses (sin heladas y sin exposición directa al sol en verano) y también subidas si son por períodos breves y tienen suficiente humedad. Las temperaturas juegan un papel importante, ya que para inducir la floración, es preciso que haya una diferencia significativa entre el día y la noche, en el período anterior a la floración y también durante la formación de los botones.

El sustrato debe estar formado por turba fibrosa, mantillo de hojas de roble o de haya, cortezas de pino pequeña, trocitos de carbón vegetal, vermiculita, un poco de musgo spahgnum y material de drenaje como poliestireno expandido y bolitas de arlita. Es importante asegurar un buen drenaje, ya que son orquídeas que necesitan un riego frecuente y regular y si el sustrato retiene el agua las raíces se estropearán enseguida, sobre todo si las temperaturas bajan. Hay que darles mucha luz, incluso sol directo en invierno. Una humedad en torno al 50% es suficiente. Pulveriza las hojas si la temperatura sube y asegura siempre una ventilación suficiente. 

Si el ambiente es demasiado seco, son propensos a que las hojas se llenen de araña roja que acabarán decolorándolas y estropeándolas, conviene utilizar un acaricida y pulverizar las hojas con agua para evitar su propagación. También pueden aparecer pulgones, thrips y cochinillas por lo que es preciso revisarlos con frecuencia. Hay otro virus llamado "Mosaico del Cymbidium" (potexvirus) que también puede afectarles. La mejor forma de evitarlo es darles buena luz, buena ventilación y condiciones de humedad, riego y temperaturas apropiadas, evitando extremos que desequilibren la planta y la debiliten.

Para la fertilización, que debe ser regular (cada 2 semanas), podemos utilizar distintos abonos según las fases: En el período de crecimiento podemos añadir un abono 30-10-10 (N-P-K). En el desarrollo floral la fórmula puede ser 10-30-20 y el resto usaremos uno balanceado 20-20-20. Como norma, es conveniente un mayor aporte de Nitrógeno en el período de desarrollo y en la floración reducirlo y aumentar el Fósforo y el Potasio. Es importante que cada 6 semanas, demos un riego generoso con el fin de impedir la acumulación de sales en las raíces que acabarían por quemarlas.

No les gustan mucho los trasplantes, por lo que los haremos cuando los grandes pseudobulbos llenen la maceta o cada 3 años aproximadamente. Entonces mojaremos bien el sustrato, sacaremos la planta de la maceta y retiraremos con cuidado el material viejo y cortaremos con una herramienta afilada y desinfectada todas las raíces estropeadas y aplicaremos un fungicida o canela en polvo. Aprovecharemos para dividir los pseudobulbos en grupos de al menos 3. Si dejamos 4 ó 5 hay más posibilidades de que la nueva planta florezca al año siguiente. 

También podéis encontrarlo con los nombres de: Cymbidium longifolium, Cymbidium hennisianum, Cyperorchis hennisiana, Cymbidium flavum o Cyperorchis longifolia.

Ref. orchidspecies.com, wikipedia.org, efloras.org, cymspecies.com