Polinización de Orchis italica

Si os fijáis en la abeja que recorre las flores de la planta, veréis que lleva un montón de polinios adheridos en la parte frontal de la cabeza. Estas masas de polen, al impactar en la cavidad estigmática de las flores, dejan caer partículas de polen y se produce la fecundación. Es el inicio de la formación de las nuevas semillas que darán lugar a nuevas plantas al dispersarse. Un mecanismo elaborado y eficiente, fruto de la evolución de estas plantas y su capacidad de adaptación para la supervivencia. El vídeo fue grabado en Cáceres en Marzo de 2020 (antes del confinamiento).

Polinizadores en Dactylorhiza fuchsii - (Serranía de Cuenca - Junio 2015)

En esta ocasión tuve la oportunidad de fotografiar a esta abeja (Euceras sp.) en el proceso de polinización de una Dactylorhiza fuchsii, en la Serranía de Cuenca.

En la imagen superior se ve el detalle de la cabeza de la abeja y se puede apreciar el elevado número de polinias adheridos a su frente. En las sucesivas visitas a otras orquídeas en busca de polen o néctar, los granos de polen se dispersarán sobre las flores, consiguiendo la fecundación y asegurando la producción de semillas.

En la secuencia de imágenes, se aprecia como la abeja se desplaza por las flores de la Dactylorhiza, cuantas más visite y más tiempo permanezca en ellas, aumenta la posibilidad de la polinización de éstas.

Muchas orquídeas tienen polinizadores específicos (a veces condicionados por el tamaño de las flores, el tipo de recompensa, el momento de floración o su ubicación geográfica) y en otras ocasiones pueden ser polinizadas por diversos insectos. Además de los potenciales polinizadores, como hemos comentado en otras ocasiones, numerosos insectos las visitan también buscando alimento (mariposas u orugas), lugar de pastoreo (hormigas con sus rebaños de pulgones), refugio (abejas por la noche o días de lluvia) o las utilizan como lugar de acecho a la espera de sus víctimas (como algunas arañas), por ello no es raro encontrar "fauna variada" sobre ellas: en las fotografías inferiores puede verse un saltamontes, una chinche, otro insecto, tal vez un Camptopus? y una mariposa (Aporia crataegi).