Estas pequeñas plantas siempre me han llamado la atención, no en vano se las llama "Hijas del aire" en alusión a sus nulas necesidades para sobrevivir. Se conforman con un rociado ocasional de agua tibia y a cambio decorarán cualquier rincón con sus suaves verdes y grises e irán creciendo lentamente, echando hijuelos en la base e incluso floreciendo con flores realmente hermosas.
Si has conseguido unas cuantas, como las de las fotografías (si estás en Europa, tendrá que ser en viveros, centros de jardinería, exposiciones de orquídeas o tiendas online) te propongo una forma de colocarlas fácilmente en un rato libre.
Sólo necesitamos un par de cosas: una pistola eléctrica de cola o silicona que sirve para calentar las barritas de pegamento y facilitar su aplicación y un trozo de madera o rama para poner las Tillandsias. En este caso, utilizaré un trozo del tronco de una parra (vid) seco. Si la madera tiene corteza rugosa es más fácil sujetar las Tillandsias. Una alternativa a pegar las plantas es fijarlas suavemente al soporte con goma elástica fina o alguna otra ligadura que no se pudra con el agua.
El proceso es sencillo: aplica un poco de cola caliente en el fondo de las plantas, sin tapar completamente la zona de las raíces, y sujeta unos instantes la Tillandsia contra la madera, en el lugar del tronco que hayas elegido. Si prefieres puedes ayudarte poniendo temporalmente una ligadura de lana o cáñamo y una vez fijada la planta cortas la sujección, ya no la necesitará. No hace falta que pongas mucha cola, basta un poco, lo importante es mantener firme la planta contra la madera unos segundos hasta que se enfría y queda sujeta. Cuantas más variedades de Tillandsias utilices más bonito quedará el conjunto y podrás disfrutar de distintas flores y en distintos períodos. También puedes hacer algo similar fijando sobre madera o una roca, sólo un par de plantas, que luego puedes apoyar o colgar en cualquier lugar de la casa. En las fotografías inferiores el resultado de la colocación de parte de las Tillandsias.
Son plantas epifitas realmente especiales, muy decorativas y de fácil cuidado. El género fue nombrado por Carlos Linneo en 1738 refiriéndose al médico y botánico finlandés Dr. Elias Tillandz (1640/1693). Popularmente se las conoce como "Hijas del aire", "Claveles del aire" o "Atrapanieblas". Las de color verde necesitan menos luz y más humedad y pueden cultivarse directamente en macetas con tierra o cubriendo las raíces con musgo y fijándolas a un soporte. Las de color gris necesitan más luz y menos riego y humedad, aunque no es recomendable el sol directo en la época veraniega. Conviene pulverizarlas con frecuencia y mantener una luz suave y ambiente húmedo en general. Las raíces les sirven sólo de soporte y las de color grisáceo se nutren a través de unas células (Tricomas) que recubren sus hojas y con las que absorben la lluvia o la niebla y a la vez se protegen de la luz solar. El rango de temperaturas puede ir entre 9 y 34 grados para la mayoría, aunque algunas soportan temperaturas más bajas.
La forma más fácil de reproducirlas es por la división de los hijuelos que suelen crecer en la base de la planta madre, aunque si no se retiran forman bonitas matas muy decorativas. En algunos lugares suelen colocarse cerca de los ordenadores ya que se les atribuye la capacidad de "limpiar y purificar el ambiente" absorbiendo ondas electromagnéticas y otras energías potencialmente peligrosas. Os dejo un enlace interesante: http://www.airplant.com/
