Dracula decussata (Una Dracula con muchas flores)
Hoy os presento esta Dracula decussata Luer & R.Escobar 1978. Tiene la particularidad de ofrecer abundantes floraciones, y por si aún no habéis probado con este género, os recuerdo algunas características que os faciliten su cultivo.
Seguramente te han llamado la atención alguna vez, las fotografías de unas orquídeas, con densas y curiosas floraciones de variado tamaño y color que recuerdan el rostro de un simio. Y también habrás oído hablar de alguna especie como la Dracula vampira. Si has preguntado a algún experto, es probable que te haya desanimado un poco al contarte los requerimientos de cultivo de este género. En realidad, el único requisito, y en nuestro hemisferio con largos veranos de 40 grados difícil de facilitar, es que la gran mayoría, necesitan temperaturas bajas, en realidad frías, todo el año. El resto no es difícil de reproducir en un invernadero casero, por modesto que sea.
El nombre de Dracula, significa en latín "Pequeño dragón" y el género contiene aproximadamente 120 especies descritas. Se encuentran en Centroamérica y en Los Andes, aunque la mitad de ellas son endémicas de Colombia y Ecuador. Hasta hace un par de años, sólo tenía una especie en mi colección: Dracula mopsus, una especie que se conforma con temperaturas más templadas, pero he ido ampliando y parece que aguantan los veranos del centro penínsular.
Dracula decussata Luer & R.Escobar 1978 es una epifita de tamaño medio, originaria del Oeste de Colombia, donde crece en bosques nubosos a una altura de 1.000 metros aproximadamente. Se encuentra en la Cordillera Occidental, en los departamentos de Choco y Valle del Cauca. También podéis encontrarla por el sinónimo: Dracula niesseniae P.Ortíz 1994
La mayoría de las Draculas suelen presentar flores aisladas en varas largas y dispersas. Esta especie florece con numerosas varas más cortas, que salen en la superficie y por cualquier agujero de la maceta. Cada vara presenta de 3 a 5 flores que con frecuencia abren simultáneamente, lo que la confiere ese aspecto de planta rodeada de flores. De hecho, esta de las fotografías debe tener abiertas a la vez una treintena de flores. Son de color blanco con muchos puntitos morados y las caudas (esos rabitos filiformes de los lóbulos del labelo) son de color morado también. El Holotipo de la especie: HOLOTYPE of Dracula decussata Luer & R.Escobar Rodrigo Escobar R. (1978) Colombia. Fundación Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe de Medellín (JBM) JAUM 70
Dada su forma de floración, lo habitual es cultivarlas en cestas colgantes o en macetas de malla, para que las flores puedan salir por las paredes del recipiente y facilitar el drenaje y la ventilación correcta. El sustrato puede variar según cada cultivador y lugar geográfico. Hay dos opciones que dan buen resultado: Utilizar sólo sphagnum, con algún material de drenaje en el fondo, como gravilla o arlita. O una mezcla de sphagnum picado, perlita, piedra pómez o algún material de origen volcánico, carbón vegetal y corteza de pino muy fina. Si utilizas la primera, es recomendable cambiar el sustrato antes de un año, porque se degrada muy pronto. Tiene la ventaja de necesitar riegos menos frecuentes, lo que viene bien si vives en zonas de veranos cálidos. De todos modos, es conveniente asegurar el drenaje y que las raíces no estén encharcadas.
Debes colocarlas en algún sitio con buena ventilación. La luz debe de ser suave, difusa y no recibir sol directo nunca en las horas centrales del día. La humedad debe de ser siempre alta, no debiendo bajar del 75% y si hace calor, conviene pulverizarlas con la posición de las mangueras de riego en Niebla, procurando no mojar las flores al hacerlo, aunque no importa si tienes buena ventilación, ya que están acostumbradas a las lluvias. La temperatura ideal, no debiera superar los 25 grados centígrados por el día (de 21 a 25) y de 10 a 12 por la noche. En nuestra zona mediterránea, salvo el norte de la Península, eso es difícil. Puede ayudar una malla de sombreo sobre el invernadero, con una distancia al techo de unos 40 cms. para permitir circular el aire entre ella y el policarbonato o el cristal del techo. Unos pulverizadores que se disparen a intervalos regulares ayudan a bajar hasta 10 grados la temperatura y una adecuada corriente de aire con ventanas o puertas opuestas también rebajarán el calor. Puedes fertilizarlas, ligeramente, cada 15 días. Con más nitrógeno en primavera y verano y más fósforo en otoño. En invierno hay que darles un descanso, con menos riegos y sin fertilizar y reanudar cuando la plante empiece el crecimiento vegetativo de nuevo.
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